常德市位于湖南省西北部，洞庭湖西岸，距省会长沙154KM，是通往贵州、云南、重庆及四川的要道。全市总面积1.82万平方公里，辖武陵、鼎城两区，安乡、汉寿、澧县、临澧、桃源、石门六县和一个县级市津市市及德山、柳叶湖 、西洞庭、西湖四个管理区，总人口602万。市城区面积68.8平方公里，人口58万，是湘西北的交通枢纽、能源基地和经济文化中心。

   常德城市建设与管理在全国有较高的美誉度。近年来先后获得了“中国优秀旅游城市 ”、“国家卫生城市”、“全国文明城市”、“国家园林城市”、“全国交通管理优秀城市”、“全国社会治安综合治理先进城市”、“全国城市环境综合整治先进城市”、“中国魅力城市”等荣誉称号。2007年名列中国30个最安全城市之一。常德的国有工业已全部完成改制，存量经济进入良性循环，常德已形成了林纸、铝材、烟草、建材、机电、制药、食品、纺织、化工、造纸、新材料等产业体系。常德是中国最大的经编机生产基地、中国最大的纺织摇架生产基地、中国最大的淡水珍珠养殖基地和中国最大的生活用纸基地。拥有包括湖南中烟工业公司常德卷烟厂、金健米业、洞庭水殖、洞庭药业、常德纺机、常德经编、恒安纸业、中联重科浦元机械厂等大型著名企业和上市公司。

   常德是省委、省政府重点发展和扶持的“3+5城市群”的重点城市。以常德为中心，10小时车程内，可以到达中南和西南所有大中城市，覆盖3亿多人口（尚未计华南地区）。具有无可限量的经济发展潜力和市场容量。该区域内还集中了中国绝大部分的有色金属矿藏和水利资源，林木资源，非金属矿资源、富余劳动力资源。

   德山经济开发区于1992年在常德市老工业基地德山成立，为省级重点开发区，位于常德市城区东南，总面积54平方公里，辖一镇一街和一个林场，人口约10万。常德德山，枕德山而际八百里洞庭，从3000多年前善卷先生在此拒绝舜帝的禅位，到毛泽东的“常德德山山有德”就是中华文明德文化的源头。同时还是佛教禅宗重要支派的祖庭。中华文明崇信厚德载物。德以福传，数千年的厚德在传承中积累，使得德山的福根、风水、灵气得天独厚。远古时期，有与尧帝齐名的善卷先生隐居于此，因以德育人、以善教人、以诚待人闻名，得到了尧帝的推崇，并拜为师，尧舜两帝均预让帝位而不受，宋徽宗以“常怀善卷之德”而为常德改名，德山的地名和“常德德山山有德”的美誉也由此而来。

   开发区作为常德市委、市政府直接举办的开发区，市财政每年投入3.9亿元用于开发区基础设施建设。未来三年，开发区已签约开工的项目合同投资额达160亿元。此外，湘财证券、三一重工、湖南有色、兵装集团、太子奶等企业集团正在与开发区洽谈合作。德山开发区将以每年开发5000亩土地，投资60亿元以上的规模进行发展。

   区内现有各类工业企业200多家，规模以上企业近50家，其中上市公司在我区投资的企业有11家，外资企业14家，外资台资企业3家，分别为爱而发合金（电脑散热片、铝合金楼梯）、特季轻纺、集水材料（复合管材）。德山开发区已成为湘西北地区重要的工业基地，是湘西北地区食品、纺织、机电、新材料、药业产业聚集核心区，还是中国高档生活用纸生产基地和中国经编机生产基地。其中投资近百亿的常德火电厂、泰格林纸项目已落户德山，投资过10亿元金天钛业、经编纺织园已相继开工。